據估計廣大的群眾約有5-12%的人有嗅覺障礙/異常，失去享受食物或自然界芳香的氣味。不僅如此，嗅覺機能不全(Olfactory dysfunction)衍生的身心健康後遺症才是最需要關切解決的難題。長期以來，嗅覺問題遠不及視覺與聽覺受到從事健康保健及醫療服務之專業人士的重視與關懷，因此，不論是基礎醫學研究和臨床診療實踐都相對地處於落後的趨勢，這是有目共睹的不爭事實。拜近年來(2020年起)新冠疫情大流行(COVID-19 Pandemic)之賜，有百萬甚至千萬人得到新冠病毒(SARS-CoV-2)感染後產生嗅覺異常甚至喪失嗅覺(anosmia)才點燃探究嗅覺科學(Olfactory Science)的火花，重新撩起對嗅覺異常治療之重視。

如今，嗅覺訓練技術(Olfactory-training techniques)正方興未艾，迅速發展，儼然成為大健康產業鏈不可或缺的一環，其中芳香治療術(Aroma Therapeutics，簡稱芳療)趁勢崛起有如星火燎原，在芳香醫學(Aroma Medicine)領域的臨床轉譯(化)應用(Clinical translational applications)扮演舉足輕重的角色。由於芳療術效用的啟發，科學家嘗試研發電子鼻如同電子耳的植入物(Electronic implants)來改善甚至恢復嗅覺異常，諸君拭目以待不久的將來終將夢想成真。

撇開嗅覺在醫學的角色不談，科學家已開始探索洞悉人類嗅覺的內在工作(the inner workings of human olfaction)，神經生物學(Neurobiology)的研究，強而有力的支撐嗅覺與記憶有緊密的連接，證實特定的氣味會撩起時空的回憶，嗅覺對人的行為產生作用，影響情緒狀態及夥伴配偶的選擇等的機制逐漸的清楚。甚至，圍繞人體的組織與器官已經發現有特殊的嗅覺感受器(Olfactory receptors)，可以應用於深入地解釋對組織器官的作用。綜觀近年來對嗅覺科學的研究取得突破性的進展和輝煌的成果，這似乎代表已喚醒全球科研界對嗅覺的重要性之格外的重視，料將引領臨床診斷應用之革命性發展，而芳療相關產業蒙受其利是可預期無庸置疑。
 
回顧嗅覺科學的發展演化史，人類對嗅覺/氣味的反應是根植於對香味的需要及為了全球產業的成長。古代的人類對於香水/香料的喜愛載於史冊是眾所周知，聞香下馬的成語是耳熟能詳朗朗上口。直到19世紀後期，香水廠突趨興隆景氣轉好，從原本的技工活動搖身一變轉型為工業幅度(Industrial-scale)的生產以滿足當代消費者的需求。隨著有機化學(Organic chemistry)科技的突飛猛進創新發明開啟通往製造生產稀有昂貴的天然香料成分之新的康莊大道。科學持續不斷在下一世紀塑造芳香劑的發展，驅動更深入了解消費的需要及打開創新永續的機會，促使嗅覺科學的探索，百尺竿頭更上一層成為主流研究主題之一。
 
環視全球研發嗅覺與味覺相關產品的最大企業公司《Firmenich》是開拓嗅覺科學之先驅，至今(2022年)已有126年的歷史，雇用的人員有萬人，擁有6個研究中心，分散在瑞士、美國、中國、印度和法國，掌管超過4000活動(有效)專利的卷宗。邁入21世紀精準醫學(Precision Medicine)的年代，《Firmenich》公司致力於改善芳香劑處方(fragrance formulations)以增強效應，並研發提供精準靶向異常氣味控制(targeted malodour control)的解決之道。近年來，這些研究的成果已經產生創新和永續的應用，達致健康幸福促進的功效。最顯著的範例就是經由芳香療法改善人的情緒與心理狀態。百年老店《Firmenich》開啟嗅覺科學研究的先河，一本初心始終堅持基礎理論與實際應用相互融合的研究，在漫長的研發過程中屢獲突破性的輝煌成果轉譯(化)應用於健康/醫療照護，促使傳統常規的芳香醫學/醫療(Aroma Medicine)逐漸轉型邁入精準芳香醫學(Precision Aroma-Medicine)新年代，《Firmenich》的貢獻是居功闕偉，堪稱芳療相關產業的典範，值得吾人效法。

綜觀全球芳療相關產業的發展，以百家齊鳴，爭奇鬥艷來形容並不為過，芳療店家滿街林立，芳療產品琳瑯滿目，真是蔚為奇觀，呈現出欣欣向榮的遠景。因應廣大的市場和眾多的消費者及提升服務素質的需求，所謂芳療師的培訓應運而生，順勢而為的作法本無可厚非值得肯定鼓勵，但若濫竽充數就不足為取了。台灣地區的芳療師養成培訓制度、學程設計和授課方式呈現深淺不一良莠不齊的紊亂現象，缺乏全面性融合的系統觀規劃架構作為支撐的底層基礎是美中不足之處，尤其對基礎理論的深入剖析闡述更是付之闕如，殊不知芳療的根基是以嗅覺科學的理論基礎為依歸，芳療的實踐是以嗅覺科學的轉譯(化)應用為法則。因此，深入洞悉嗅覺科學的真諦意涵不僅是養成培育精準芳療(Precision Aromatherapy)專業人士不可或缺的必修課程，更是《精準芳療師》必須具備的基本知識。
 
諸多的科研證據顯示嗅覺系統(Olfactory System)的功能並非只侷限於氣味物的察覺與辨識，而是具有廣泛地調節全身器官系統的生理作用。芳療的效應是由於氣味分子(odorant molecules)選擇性結合到嗅覺感受器(Olfactory receptors)，誘發電化信號(electric-chemical signals)經由嗅覺神經傳到大腦的嗅覺中心(Olfactory bulb，嗅球)，再透過複雜的神經迴路(neural circuit)延伸到腦部其他的功能區引起網路反應(network responses)來調節全身器官系統的功能。因此，芳療在臨床上的適應症(clinical indications)就具有特異性和多效性之潛力，簡言之，芳療的功能性效應比常規的西方醫療(簡稱西醫)更具可塑性的優勢，巧妙的靈活使用兼具多器官系統的協調作用，達致身心平衡促進健康幸福的功效。
 
中國傳統醫療(簡稱中醫)辯證施治的法則向來是以全身的系統反應產生的症狀與徵象的統合稱為證來作為治療的依據。就此觀點而論，芳療更適合於中醫的臨床實踐，尤其介入養生(健康促進)不失為首選的良方。有鑑於斯，一向秉承中醫理念行醫濟世、譽滿杏林的仁心聯合醫療體系率先成立《台灣精準中醫芳療醫學學會》，目的在於培育養成精準中醫芳療專業人才，獻身投入芳療衍生的相關產業，提供高優質價值導向的個人(性)化健康/醫療照護之一站式/一條龍的友善服務，藉以嘉惠廣大的社會群眾，達致身心健康、延齡益壽的崇高目標。兼顧前瞻、卓異、創新三大特色的課程規劃設計和深入淺出、寓教於樂的授課模式及自始至終由醫貫中西、博古通今，望重醫界、譽滿杏林的李英雄教授親臨講課，這《三位一體》的完美策畫，是仁心聯合醫療體系舉辦精準中醫芳療師培訓的亮點，只此一家別無分號。
 

    《高瞻遠矚，獨樹一幟》的戰略學程架構如圖所示略作簡述：嗅覺科學基礎理論作為中心軸，芳香醫學演化發展和精準芳療轉譯應用互為兩翼，實作訓練親臨體驗當成突破口。這是理論與實務全面性融合的構思，體現學以致用、迎合時代順應趨勢的宏觀思維。因應當今忙碌的人生及有限的進修時間，整個精準中醫芳療師培訓課程將視時勢與潮流彈性調整隨機展示，敬請諸君靜候佳音。

 

台灣精準中醫芳療醫學學會
 理事長  何至掬 敬啟