九份位於台灣東北部,臨山靠海,與基隆山遙遙相望;整個小鎮座落於山坡地上,也因此形成了獨特的山坡和階梯式建築景觀。
地名由來,同許多台灣舊地名,出自於漢人墾拓按股份持分,取名慣以數字加上股、份、鬮、結而命名[1]。
自從1893年(光緒19年)在九份地區發現砂金,開始了此地的淘金人潮以及採金的歷史。進入日治時代後,日本人及基隆顏氏家族相繼擁有九份一帶的礦權,尤其在顏氏家族的經營之下,九份進入金礦出產的鼎盛時期,同時也在附近開挖煤礦。1945年戰後,九份的黃金產量曾一度恢復,但1957年後開始衰退,最後於1971年正式結束開採,大部分礦工也將目標轉向煤礦。
2001年,九份商圈店家正式成立九份商圈聯誼會。
2008年11月底,經濟部中小企業處實施「97年度建立創新科技示範應用群聚分項計畫」,於九份地區導入群聚網站、免費無線Wi-Fi上網(範圍:基山街與豎崎路熱門地區,約90%區域可收到訊號)、電子商務市集、即時影像系統(可瀏覽風景、人潮與天氣)、QR Code系統(目前應用於介紹店家與產品)等相關技術,讓古樸的九份山城增添了現代化的數位應用。
自侯孝賢導演拍攝電影《悲情城市》之後,此地區受到政府當局與民眾熱捧,成為民眾假日休閒與世界各國旅客來臺觀光的選項之一。
教育方面:有九份國小、欽賢國中。但因為少子化的影響,此地算是偏遠地區,接受初級教育的學生較少。有的學生在國中就選擇出外就讀,如瑞芳國中、時雨中學。
九份的懷舊景觀吸引許多觀光客的到訪,主要聚集在基山街、豎崎路及輕便路等街道[2]:
上述道路皆為依山勢而闢的步道,汽車不能進入。九份往瑞芳的聯絡道路縣道102號又被稱為汽車路,日治時代叫「自動車路」,顧名思義就是可供汽車通行,以方便貨物運送。此外由於九份的公車站牌設於此處,這裡也成為許多遊客到九份的必經之路[2]。
由於九份地區多雨、多風,因此處原來屋頂的構造均採斜頂設計,在屋頂木板上鋪設一層抹上黑色柏油的油毛氈,不但防風防雨,且建造費用便宜,但夏天吸熱為其缺點。然而隨著都市現代化,所以當地居民已逐漸以水泥屋頂取代,黑油皮屋頂的景觀已逐漸地消失[2]。
九份的懷舊氣息,自然承襲許多美食,例如芋圓,除了原有的地瓜、芋頭口味之外,還有特別的抹茶、芝麻及山藥口味,冷熱皆宜;香彈可口的芋粿巧;鹹甜適中的草仔粿,內含飽滿蘿蔔絲與蝦米的草仔粿;紅糟肉圓則是以傳統古法製作內餡,搭配上軟嫩的外皮與特調醬料;此外還有黑糖麻糬、豆腐乳、無鉛土皮蛋等美食。